Dinosaur Sanctuary 4
By Magdalena Nitchi
What if dinosaurs existed in the modern day? After (im)patiently waiting for months, I got the answer to that question in the form of the newly-released 4th volume of my current favourite manga series, Dinosaur Sanctuary. In this update, perky dinokeeper Suma Suzume is making significant progress on her apprenticeship, but she’s got a lot more work to do to restore Enoshima Dinoland to its former glory days.
As always, author and artist Itaru Kinoshita builds on the unique personalities of the dinokeepers and the dinosaurs introduced in previous installments while also fleshing out several new animals. From a peek into the life of Sophia, a Globidens who serves as the star attraction for a flashy aquarium, to a story about Momiji the Stegosaurus’ smile, there is something for any reader to enjoy, no matter how much knowledge they have about paleontology.
The highlight of the volume is definitely “Follow that raptor!”, an exciting two-parter in which the iconic Velociraptor finally enters the Dinopark universe. In this thrilling detective story, a velociraptor has gotten loose and roams the city of Kamakura. It is up to Suma and Kaidou—the dinokeeper in charge of theropods at the park—to help capture it before someone gets injured. While Suma and Kaidou have worked together in the park, this is the first time we see Suma apply her skills in the outside world. Her character growth is exciting, and I also fell in love with the titular raptor.
Kinoshita’s lovingly rendered feathery raptor is clever but far more realistic than the blood-thirsty dinosaurs in Jurassic Park. Even as he emphasizes that all the dinosaurs are dangerous in different ways, Kinoshita makes them act like animals, not mindless beasts. Although Kinoshita’s end-of-chapter notes to the reader often focus on how he imagines the dinosaurs, his discussion of wildlife conservation and managing animals in zoos is equally compelling. The delicate process of managing the needs of individuals, species, and interspecies relationships in the enclosures is a balancing act I find myself wanting to dive into, thanks to this work.
The latest volume of Dinosaur Sanctuary is the perfect continuation to the series. I will definitely re-read it. If you are even slightly interested in dinosaurs and have not checked out this manga yet, it’s time to give it a shot!
Monstress T02: La Quête
Par Magdalena Nitchi
J’ai été absolument captivée récemment par le monde fantastique de la série Monstress, et j’avais hâte de poursuivre ma lecture des aventures épiques de Maika Demi-Loup. J’ai également été ravie de constater qu’il existe une traduction française, publiée régulièrement par Delcourt depuis 2017, permettant à un public plus large de se réjouir du talent de Marjorie Liu et Sana et des illustrations incroyables de Takeda.
La Quête, le deuxième tome de cette série de bandes dessinées dark fantasy, suit Maika Demi-Loup, adolescente réfugiée de guerre qui cherche à en apprendre plus sur sa mère Moriko, une femme puissante mais manipulatrice, et sur l’étrange lien qu’elle entretient avec un être surnaturel qui vit dans son corps. Accompagnée de la fidèle renarde Kippa et du chat nécromancien rusé mais sournois Ren, Maika se rend dans la ville balnéaire de Thyria en quête de réponses. Tous les indices la dirigent vers une île mystérieuse et extrêmement mortelle, que peu ont survécu.
Les illustrations luxuriantes de Takeda regorgent de détails qui attirent le lecteur. Le mélange d’éléments steampunk et d’art déco, de mode taïwanaise et japonaise, ainsi que d’yeux et de tentacules surnaturels rampant à travers les pages transcende tout besoin de langage et insuffle une vie particulière à l’œuvre de Liu.
Je suis également impressionnée sans cesse par la capacité de Liu à non seulement plonger davantage dans l’enfance de Maika, mais aussi à tisser des relations complexes entre les nouveaux personnages et le casting principal. La Quête ajoute encore plus de relief au monde, et ce, sans enlever les intrigues ciblées de Maika et des gens qui la traquent. Il est facile de comprendre pourquoi son profond traumatisme s’est transformé en détermination impitoyable de prendre contrôle après tout ce qu’elle a vécu. Sa dureté vient de sa mère, qui, avant sa mort, a veillé à ce que Maika soit capable d’assumer le mystérieux grand destin qu’elle avait prévu pour sa fille. Ce volume révèle finalement Maika comme un personnage tragique, qui ne pourra peut-être pas échapper à son destin, malgré tous ses efforts.
Quelle que soit la langue dans laquelle vous choisissez de les lire, les bandes dessinées Monstress valent vraiment la peine. Je vous recommande de commencer par le premier volume afin de bien comprendre les relations compliquées entre les nations et les 5 races de cette haute fantasy; il n’est jamais trop tard pour amorcer cette série!