Fangs : Crocs
Par Francesca Robitaille
Vous-êtes vous déjà demandé quels seraient les problèmes quotidiens dans une relation amoureuse entre une vampire et un loup-garou? Auteure et illustratrice Sarah Andersen (vous la connaissez probablement de Sarah’s Scribbles) vous les montre à travers cette bande dessinée!
Elsie, une vampire, rencontre Jimmy, un loup-garou, dans un bar de quartier pour les monstres. Suivant leur coup de foudre, on navigue avec eux les avantages et les difficultés d’une relation inter-monstres. Le sens d’humour de Sarah, que j’appréciais déjà dans ses webcomics, est tout aussi valorisé dans cette histoire. Les réactions aux réalités quotidiennes qui affectent l’un ou l’autre selon la légende me faisaient rigoler, comme quand Jimmy profite du fait que la température corporelle d’Elsie est froide pour se blottir contre elle et se refroidir l’été.
Autre que l’évolution de la relation amoureuse, il n’y a pas de trame narrative à leur histoire. On y voit des tranches de vie différentes à chaque page, suivant leurs différentes sorties et voyant comment ils vivent en tant que monstres dans une société qui compte aussi des êtres humains. J’ai aimé ce format qui reprend celui des Scribbles webcomics, mais avec assez de distinctions dans le style d’illustrations pour bien refléter les personnalités des différents personnages principaux, Elsie étant plus distinguée que Sarah. De plus, le livre, relié en tissu rouge (sang) et avec des bordures de page noires, met lui-même l’ambiance chic et monstrueuse, un peu comme une cape de vampire.
C’est une petite bande-dessinée adorable qui se lit rapidement, permet de rigoler et peut réchauffer même les cœurs les plus glacés.
Binti
Par Magdalena Nitchi
Nnedi Okorafor devient rapidement une auteure qui n’a plus besoin d’introduction. Ses histoires Africanfuturist ont remporté de nombreux prix, pour une bonne raison. Binti, la première nouvelle d’une trilogie, a remporté le prix Nebula pour Best Novella en 2015, puis le Hugo pour Best Novella en 2016.
Binti suit une jeune femme éponyme du peuple Himba, la première membre de son peuple à se voir offrir une place à l’Université d’Oomza, une prestigieuse institution intergalactique. Binti accepte l’offre et quitte la Terre, malgré le mécontentement de sa famille. Cependant, son voyage est interrompu lorsque la Méduse, une race extraterrestre en guerre avec les Khoush, un autre groupe ethnique d’humains, capture le navire sur lequel elle voyage.
La prémisse de Binti est attrayante, mais la voix narrative forte d’Okorafor fait vraiment briller la nouvelle. La manière dont Binti discute les mathématiques et l’univers avec un ton spirituel réveille les intérêts scientifiques de n’importe quel lecteur. Okorafor utilise également la perspective de l’histoire pour discuter des préjugés; Binti est aliénée avant même de quitter la Terre, car elle est la seule Himba à voyager dans l’aéroport. Un étranger lui touche même les cheveux, qui est une expérience profondément enfreignante pour Binti.
J’ai également apprécié la façon dont certains éléments culturels, comme l’otjize—une argile odorante que les Himba appliquent sur leur peau et cheveux—ont fini par jouer un rôle majeur dans l’histoire. Les connaissances traditionnelles de Binti sont tout aussi importantes que celles qu’elle cherche à acquérir à l’université.
Binti vient également d’une famille de fabricants d’astrolabes, une compétence très appréciée à l’ère des voyages spatiaux. Les connaissances traditionnelles que son père lui a transmises lorsqu’elle travaillait comme apprentie étaient une importante partie de la raison pour son admission à Oomza. Donc, même si Binti quitte sa famille, son identité de femme Himba fait partie intégrale de sa personnalité.
Binti est une lecture courte mais vraiment charmante, parfaite pour dévorer en une seule journée et disponible en français et en anglais. Un volume complet contenant les trois nouvelles de la série, ainsi qu’une courte histoire supplémentaire, a également été publié par Penguin en 2019.
The Many Deaths of Laila Starr
By Magdalena Nitchi
Released in 2021, The Many Deaths of Laila Starr brings together two industry powerhouses, Ram V and Filipe Andrade, for a spellbinding tale. The comic draws from Hindu mythology, although gods do not play a major role in the story. When the baby destined to eventually invent immortality is born, the avatar of Death is no longer needed to ferry humans to the afterlife. Now jobless, Death is cast into the body of the mortal Laila Starr and stranded in the middle of Mumbai. Laila must attempt to track down Darius Shah—the alleged future inventor of immortality—and prevent humans from discovering the secret to eternal life.
If Shah invents immortality, Laila has no hope of recovering her previous position, and the power balance of the world will shift in ways which may be detrimental to humanity in the long run. However, since Laila remains an avatar of Death, grisly accidents are quick to befall her. With each of her deaths, the time between her rebirth and the likelihood of her failure grow.
While the story is fascinating, it was the artwork that drew me to this comic. Andrade’s style is clearly inspired by classic American comics. The way in which he lengthens the proportions of his figures, especially the gods, is uniquely eerie and graceful. Details such as Laila’s long, flowing hair, and the bulky, Frankenstinian figure of Darius Shah’s childhood servant were particularly poignant images.
Moreover, Ines Amaro’s colouring brings the art to another level. The mix of warm and cool colours complement each other perfectly and make Mumbai look as if it is constantly in the middle of a sunset. The moody tone suits Laila’s attitude well and adds to the surreal, trippy feeling of the comic. Each page feels like a painting, and once I finished reading the story, I flipped back through the pages just to admire them.
While The Many Deaths of Laila Starr may initially seem like an adventure comic, it is more a series of encounters in liminal spaces. It offers the reader introspection about life, death, purpose, and even the impact of art upon the psyche. If you enjoy deep conversations, beautiful art, and explorations of humanity through the supernatural, this is the comic for you.